Por muito tempo, serviços gratuitos como o Skype tem sido associada com Voice over Internet Protocol (VoIP) - ou seja, usando seu computador e uma linha de internet banda larga para fazer chamadas telefônicas de longa distância. Basicamente, o que você usou para pagar antes de vim para você de graça.

No entanto, o principal problema com um serviço como esse foi, você tinha que ser conectado a um computador para colocar a chamada, e ser direito lá para a duração da chamada. Mais ou menos como o 'fixo' - você pode se mover, mas você não pode se afastar. Então, VoIP, apesar de sua utilidade, não era portátil.

Isso foi até empresas como a Netgear, UTStarcom, ZyXEL e Linksys decidiu fazer algo sobre isso - Eles construíram telefones sem fio.

Com os telefones WiFi, VoIP poderia ir portátil. Portanto, não há mais computadores necessários, e você pode mover-se (ou afastado), enquanto você fala, e ainda estar 'online'.

Os telefones WiFi são como telefones celulares. Mas em vez de usar as transportadoras regulares, como Cingular ou Nextel, que utilizam Internet-friendly redes WiFi e protocolos abertos, como SIP, para colocar as suas chamadas.

Ao contrário de um telefone convencional que transmite a voz na forma analógica (como é, sem convertê-los), telefones WiFi converter sua voz para um formato digital e transmiti-los como pacotes de dados binários para um receptor sem fio. O receptor passa a informação através da Internet para o processador de chamada. Ao longo do processo, os endereços IP são usados ​​no lugar de números de telefone para iniciar, conectar e terminar a chamada. Estes endereços IP ato como mapas de direção para a sua chamada - assim como quando você faz logon para a Internet e digitar um endereço web ir a um site.

O conceito de telefones WiFi (e da tecnologia associada) ainda é muito novo. A preferência tem sido até agora a usar WiFi laptops e smartphones para fazer logon em um "hotspot" local - talvez em um Starbucks ou um shopping center da cidade - e navegar na Internet sem fios. Utilizando um sistema similar para fazer chamadas de voz mais baixo do que as taxas de mercado (ainda livre) em uma zona em toda a cidade, ainda está em um estágio inicial.

Mas o fato é que WiFi é uma tecnologia simples, eficiente e econômica. Também é absolutamente brilhante. Por quê? Porque ele tem fortes raízes na convergência digital - a idéia de combinar como uma muitas das funções, protocolos, serviços e normas que confundem-nos, e oferecendo uma solução central para simplificar a tecnologia em si, uma necessidade ecoou pelo mundo multitarefa de hoje. E como essa tecnologia cresce e suas vantagens na pia, é só uma questão de tempo antes de Wi-Fi torna a escolha de facto e central de comunicação móvel.