Wi-Fi hotspots obter um segundo fôlego
Wi-Fi hotspots estão de volta no centro das atenções, com mais operadores recebendo a bordo. De dados mais baratos de roaming internacional, uma melhor cobertura indoor e da onipresença do built-in suporte para Wi-Fi hotspots ajudará permanecer relevante em um mundo de banda larga móvel centrada, de acordo com operadores.
Qwest fez uma parceria com a AT & T para oferecer aos seus assinantes de alta velocidade à Internet de acesso gratuito a 17 mil hotspots, ele disse em 7 de maio, e Verizon Communications está se preparando para uma parceria com Boingo Wireless para fazer o mesmo, de acordo com uma reportagem do The Wall Street Journal .
Mas não é só os operadores americanos que estão mostrando mais interesse em Wi-Fi hotspots. Tele2 da Suécia assinou um acordo com a The Cloud - cuja rede europeia de cobre de 7.000 estações em 12 países - para oferecer aos seus clientes acesso à Internet através de 700 hotspots Wi-Fi, incluindo alguns em restaurantes McDonalds, nos países escandinavos.
"Nós sentimos que o mercado tornou-se madura o suficiente para nos lançar um serviço, mais e mais dos nossos clientes começaram a perguntar se isso é algo que vamos oferecer", disse Annika Kristersson, gerente de relações públicas da Tele2 na Suécia.
O serviço Tele2 vai lançar em meados de junho, mas o operador não está pronto para falar sobre preços, de acordo com Kristersson.
O crescente interesse em hotspots é apoiada pela AT & T e TeliaSonera Tele2 concorrente sueco, que tem sua própria rede de hotspots. Para os três primeiros meses de 2009, a AT & T disse recentemente que tinha 10,5 milhões conexões Wi-Fi, mais do que triplicar a quantidade para o primeiro trimestre de 2008.
Não é apenas profissionais usando hotspots, mas os consumidores mais bem, de acordo com Ian Keene, vice-presidente de pesquisa do Gartner.
"Eu só tenho que ir no meu bar local onde eu vivo e vejo as pessoas usando hotspots para todos os tipos de coisas, e nenhum deles parece trabalhos relacionados", disse ele.
TeliaSonera não quer detalhar o crescimento do tráfego em seu hotspots, mas é significativo, de acordo com Tommy Ljunggren, chefe da rede móvel TeliaSonera.
"Hotspots são especialmente boas quando você tem um monte de gente em um lugar pequeno. Então seu muito mais eficaz para WLAN e um hotspot, comparado a tentar construir uma estação base turbo 3G ... mas também é muito ineficaz se você escolher o lugar errado ", disse Ljunggren.
Usando Wi-Fi como um complemento à banda larga móvel tem várias vantagens, de acordo com seus defensores.
A principal delas é custo mais baixo. Os usuários não corram o risco de acusações 3G potencialmente astronômicos roaming, de acordo com Matt Cooke, gerente sênior de marketing de produto da rede agregador iPass, que permite que assinantes de acesso de cerca de 100.000 hotspots cobrindo 92 países por uma taxa fixa.
Outras vantagens incluem uma melhor cobertura no edifício ea possibilidade de velocidades mais altas. Mas, como velocidades de banda larga móvel continuam a aumentar - usando tecnologias incluindo HSPA + (High-Speed Packet Access), LTE (Long Term Evolution) e WiMax - a vantagem da velocidade irá diminuir. No entanto, em construção de cobertura podem tornar-se ainda mais importante razão para ficar com hotspots, de acordo com Ljunggren.
"Alguns centros de conferência estão no porão, e será muito difícil obter uma cobertura LTE boa lá. Aqui hotspots realmente tem um papel a desempenhar ", disse Ljunggren.
A maioria do tráfego nos hotspots TeliaSonera vem de laptops, mas o tráfego de smartphones também estão começando a mostrar, de acordo com Ljunggren.
Wi-Fi cresceu e se tornou muito popular em smartphones, de acordo com a iPass. Dados recentes da ABI Research mostra que 74 por cento das pessoas que têm Wi-Fi em seu telefone móvel usá-lo, e 77 por cento dizem que vão buscar Wi-Fi no seu próximo celular, bem como, iPass disse.
Built-in suporte para Wi-Fi em smartphones e netbooks também pode abrir a porta para hotspots em novos lugares, onde você normalmente não iria tirar o seu laptop, Ljunggren disse.
O grande desafio para smartphones é a facilidade de uso. Os usuários podem fazer hotspots mais fácil de usar por baixar um cliente separado, mas os vendedores de telefone poderia tornar ainda mais fácil, integrando um desde o início, de acordo com Ljunggren.
Em última análise, trata-se de manter o cliente feliz, e deixá-los ficar ligado de uma forma ou outra, de acordo com Keene. Enquanto Wi-Fi continua a oferecer vantagens sobre banda larga móvel, os fabricantes vão continuar a apostar nele.
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