Hotspot Wi-Fi ottiene un secondo vento
Hotspot Wi-Fi sono tornati sotto i riflettori, con sempre più operatori a bordo. Cheaper dati roaming internazionale, migliore copertura interna e l'ubiquità di supporto integrato per il Wi-Fi hotspot aiuterà restano pertinenti in un mondo mobile centric a banda larga, secondo gli operatori.
Qwest ha stretto una partnership con AT & T per offrire ai propri ad alta velocità abbonati Internet accesso gratuito a 17.000 hotspot, ha detto il 7 maggio, e Verizon Communications si appresta a collaborare con Boingo Wireless a fare lo stesso, secondo un rapporto sul Wall Street Journal .
Ma non sono solo gli operatori americani che stanno mostrando più interesse a hotspot Wi-Fi. Tele2 Svezia ha firmato un accordo con The Cloud - la cui rete europea copre 7.000 sedi in 12 paesi - di offrire ai propri clienti l'accesso a Internet tramite 700 hotspot Wi-Fi, tra cui alcuni nei ristoranti McDonalds, nei paesi scandinavi.
"Riteniamo che il mercato è ormai maturo abbastanza per noi di lanciare un servizio, sempre di più dei nostri clienti hanno cominciato a chiedersi se questo è qualcosa che stiamo per offrire", ha detto Annika Kristersson, public relations manager di Tele2 Svezia.
Il servizio di Tele2 lancerà a metà di giugno, ma l'operatore non è pronto a parlare di prezzi, secondo Kristersson.
Il crescente interesse per hotspot è supportato da AT & T e TeliaSonera concorrente svedese Tele2, che ha una propria rete di hotspot. Per i primi tre mesi del 2009, AT & T ha recentemente dichiarato di aver 10,5 milioni connessioni Wi-Fi, più del triplo della quantità per il primo trimestre del 2008.
Non è solo professionisti che usano hotspot, ma più i consumatori, secondo Ian Keene, vicepresidente della ricerca di Gartner.
"Devo solo andare nel mio bar locale dove vivo e vedere la gente usando hotspot per tutti i tipi di cose, e nessuno di loro sembrano legati al lavoro," ha detto.
TeliaSonera non vuole dettaglio la crescita del traffico nei suoi punti caldi, ma è significativo, secondo Tommy Ljunggren, a capo della rete mobile di TeliaSonera.
"Gli hotspot sono particolarmente buono quando si hanno un sacco di gente in un posto piccolo. Allora la sua molto più efficace di un hotspot WLAN e, rispetto al tentativo di costruire una stazione base 3G turbo ... ma è anche molto inefficace se si sceglie il posto sbagliato ", ha detto Ljunggren.
Utilizzo di Wi-Fi come complemento alla banda larga mobile ha diversi vantaggi, secondo i suoi sostenitori.
Il principale è ridurre i costi. Gli utenti non rischio costi di roaming 3G potenzialmente astronomici, secondo Matt Cooke, senior product marketing manager presso la rete aggregatore di iPass, che consente l'accesso di abbonati di circa 100.000 hotspot che copre 92 paesi per un importo forfettario.
Altri vantaggi comprendono una migliore copertura in-building e la possibilità di velocità più elevate. Ma come velocità di banda larga mobile continuerà a crescere - anche utilizzando le tecnologie HSPA + (High-Speed Packet Access), LTE (Long Term Evolution) e WiMax - il vantaggio della velocità diminuisce. Tuttavia, nella costruzione di una copertura può diventare motivo ancora più importante stare con hotspot, secondo Ljunggren.
"Alcuni centri congressi sono in cantina, e sarà davvero difficile ottenere una buona copertura LTE in là. Qui hotspot davvero un ruolo da svolgere ", ha detto Ljunggren.
La maggior parte del traffico nei punti caldi di TeliaSonera proviene da computer portatili, ma il traffico proveniente da smartphone stanno cominciando a mostrare, secondo Ljunggren.
Wi-Fi è cresciuto fino a essere molto popolare sugli smartphone, secondo iPass. Dati recenti mostrano da ABI Research che il 74 per cento delle persone che hanno Wi-Fi sul proprio cellulare lo uso, e il 77 per cento dicono che cercheranno Wi-Fi nel proprio telefono anche il prossimo, iPass ha detto.
Il supporto incorporato per il Wi-Fi negli smartphone e netbook potrebbe anche aprire la porta per gli hotspot in luoghi nuovi, in cui normalmente non avrebbe preso il vostro portatile, Ljunggren ha detto.
La grande sfida per gli smartphone è la facilità d'uso. Gli utenti possono fare gli hotspot più facile da utilizzare scaricando un client separato, ma i venditori telefono potrebbe rendere ancora più semplice, integrando uno sin dall'inizio, secondo Ljunggren.
In definitiva si tratta di mantenere il cliente soddisfatto, e permettendo loro di rimanere in contatto in un modo o nell'altro, a seconda Keene. Finché Wi-Fi continua a fornire vantaggi rispetto a banda larga mobile, fornitori continuerà a scommettere su di essa.
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